Critique

Nintendo nous propose en cette période de fêtes sa 2e spin-off de la cultissime série Zelda sur la portable aux deux écrans. Cette fois-ci, pas de bateau, mais un train qui a su enflammer les critiques dès les premières annonces... Ce nouvel opus viendra-t-il se ranger auprès des autres incontournables Nintendo ?

Version testée :

Il faut savoir que Spirit Tracks se passe 100 ans après son prédécesseur, Phantom Hourglass, lui-même la suite de The Wind Waker sorti sur GC. Le premier soft DS était plutôt bon, court, mais possédait un donjon assez agaçant dans lequel il fallait revenir entre chaque quête. Nous retrouvons donc notre héros avec sa belle tenue de... cheminot (!) dans le petit village du Bercail. Il prépare en fait son examen de conducteur de train et doit donc se présenter devant la princesse Zelda le jour même où vous commencez le jeu (comme c'est bien fait !). Ni une ni deux, vous vous précipitez donc au château d'Hyrule et faites la connaissance du conseiller qui paraît un peu louche, mais bon. La princesse semble vous apprécier et vous demande de l'aider à sortir du château histoire de visiter la Tour des Esprits, une gigantesque tour dont le pouvoir scelle l'esprit de Malabuth, le roi du mal, enfermé des siècles plus tôt par les esprits. Manque de bol, le conseiller était vraiment louche et a trouvé le moyen de disloquer la Tour des Esprits afin de libérer Malabuth !

Heureusement pour nous, le roi du mal ne peut survivre sous cette forme et doit donc se trouver un corps... Et voilà qu'il s'installe dans celui de notre princesse, dont l'âme se voit éjectée de force. Le scénario ne fait pas défaut à la série, il faut sauver la princesse !

Il faudra donc rassembler les morceaux de la Tour en restaurant les voies ferroviaires dans lesquelles circulent la magie qui scellait Malabuth.
Bien que disposant d'une introduction assez classique, Spirit Tracks saura toutefois vous surprendre. Sachant utiliser ses liens avec Phantom Hourglass, vous sourirez en reconnaissant certains pirates de l'équipage de Tetra, et même certains personnages principaux... Sans trop vous en dévoiler !

Là où le jeu innove par rapport à son grand frère, c'est au niveau de la carte du monde. On se retrouve donc dans une petite locomotive qui vous permet de vous déplacer là où les rails vous porteront. La navigation est plutôt bien pensée, le train comporte 2 vitesses et même une marche arrière ! Un canon vous sera assez vite greffé pour pouvoir vous défendre des agressions et... Ah ben tiens, c'est tout pareil que Phantom Hourglass en fait ! Et bien je vous dis que non. Spirit Tracks va plus loin en vous permettant de transporter des marchandises et des personnes, ce qui vous obligera à respecter un minimum les indications sur les voies (et donc conduire correctement) sans quoi vos passagers pourraient tout bonnement descendre du véhicule ! En soi, rien d'insurmontable mais il est courant de se faire apostropher car on n'a pas vu les panneaux pendant que l'on se défendait contre une horde de sangliers....

Intelligemment conçu, ce système permet surtout de nombreuses quêtes annexes !
On pestera sur la durée des voyages en train, durant lesquels on tire sur tout ce qui peut exploser pour passer le temps. Heureusement, à l'image des grenouilles de Phantom Hourglass, il vous sera possible d'utiliser des portails de téléportation. Cependant, le seul moyen de faire apparaître ces portails est de réaliser les quêtes annexes ! En effet, à chaque quête effectuée, le demandeur de la quête vous remerciera en vous donnant un morceau de triforce qui viendra se greffer sur un endroit des rails (que vous ferez apparaître au fur et à mesure de l'aventure), vous permettant d'actionner la téléportation avec le sifflet du train. Le sifflet est d'ailleurs loin d'être un gadget puisqu'il vous permettra d'éloigner les monstres qui restent trop sur les rails ou d'appeler le Marchant Terry.

Le moteur graphique n'a pas changé d'un poil, mais c'est toujours aussi agréable à l'oeil (pour ceux qui aiment le style cel-shading). Les effets sont époustouflants, les boss énormes, et le tout reste très fluide. De plus, on est content d'être sur la DS où les temps de chargement sont absents. Par contre comme son grand frère, seulement 2 slots de sauvegarde sont disponibles... Un peu juste pour les familles nombreuses !

Les musiques sont du même acabit : vous les aurez vite en tête, qu'elles soient inédites ou des reprises des thèmes cultes de la série. Les bruitages suivent aussi, on se régale.

Un défaut de Phantom Hourglass était sa difficulté, très bridée pour attirer un public plus jeune... Ici, elle a été remontée d'un cran, sans toutefois être exceptionnelle. Il faudra juste bien réfléchir dans certaines énigmes, plus travaillées et aussi plus intéressantes grâce aux éléments (enflammez le boomerang et faites fondre la neige pour découvrir des secrets, gelez-le et lancez-le au-dessus de l'eau pour marcher sur la glace). De ce côté-là, Nintendo a fait fort et chaque nouvel item que vous obtiendrez dans les donjons vous surprendra. Cela dit, à part un boss final légèrement corsé, tout roule.

Un autre point intéressant qui ravira les fans de la première heure est l'apparition de la flûte. À l'image de l'Ocarina de la N64, vous pourrez jouer certains airs pour faire apparaître les coffres cachés (plus besoin de pelle !), réveiller les statues, en bref, résoudre les énigmes. On remerciera l'air de la guérison qui vous permettra de vous faire soigner intégralement une fois par donjon. De plus, vous devrez réussir à jouer un air en duo avec un gardien des Esprits afin de pouvoir entrer dans chaque donjon, ne délaissant pas la flûte au rang de gadget mais en faisait un outil obligatoire et fun, grâce au micro.

Le gros défaut de Phantom Hourglass était de proposer un donjon récurrent, le Temple du Roi des Mers, qu'il fallait revisiter après chaque donjon et dont l'exploration était limitée en temps et dont les spectres qui l'habitaient étaient plutôt agaçants. Ici, la limite de temps disparaît et l'exploration se voit largement enrichie par la présence à vos côtés de l'âme de Zelda qui pourra prendre le contrôle d'un des spectres en armure ! Vous aurez donc 2 personnages à gérer, permettant donc des énigmes plus fouillées (interrupteurs à actionner en même temps, possibilité d'être porté par Zelda... ). De plus, la Tour des Esprits contient plusieurs types de spectres ayant chacun des capacités différentes (le spectre normal, qui peut porter Link, le spectre qui roule, qui détruit tout mais ne peux plus porter le héros, le spectre à l'épée enflammée…). Je vous laisse imaginer les possibilités de gameplay.

Enfin, le seul petit bémol du jeu, la durée de vie. En effet, tout comme son prédécesseur, le jeu est passionnant mais se finit très vite... Le scénario sera bouclé en moins de 3 jours si vous êtes complètement mordus. Les quêtes annexes sont plus nombreuses et permettent de vous faciliter la vie pour la quête principale (par exemple en améliorant votre train, ou en créant des raccourcis sur les rails comme vu plus haut), ce qui donne plus d'impact à leur réalisation. Cependant, elles finissent par se ressembler et ne vous empêcheront pas de progresser dans le scénario de plus en plus dévorant.

 

 Conclusion :
The Legend of Zelda : Spirit Tracks continue largement sur la voie de son aîné en sachant proposer un vent de fraîcheur sans se reposer sur ses acquis. Proposant un donjon central largement optimisé et très agréable, des énigmes vraiment intéressantes / surprenantes et une maniabilité toujours sans faille, ce nouvel opus ne déroge pas à la règle et reste tout juste excellent. Cependant, les fans de la première heure pesteront peut-être sur l'absence de quarts de coeur ou sur la durée de vie plutôt courte, mais le jeu en lui même est tellement bon que ces griefs seront vite oubliés.

+ La flûte qui rappelle l'Ocarina du Temps (N64)
+ Les énigmes des items, géniales
+ Un donjon central fun !
+ Zelda dans une armure
+ Les personnages de Phantom Hourglass que l'on recroise (ou leurs descendants...)
- Très (trop) court
- Un « faux » Zelda pour certains, car toujours un spin-off

Note Indicative : 18/20 (16 pour les fans conservateurs)

Vidéos